Bron: de Pers

Een paar dagen in de schaduw van Excelsior leerde ons dat de 3-2 zege op Feyenoord is te danken aan een uitvinder, shakes, repen en een kliko met ijskoud water.

Excelsior, dat is die club waar spelers tijdens trainingen zelf ballen uit de sloot vissen. Waar je de receptie belt en razendsnel de trainer aan de lijn hebt. En waar de verlichting op de hoofdtribune grote delen van wedstrijden uitgaat. Maar denk niet dat de Rotterdammers in de vorige eeuw leven. Achter de promotie naar de eredivisie schuilt een pakket aan voorwaarden om optimaal te kunnen presteren. Gisteren resulteerde de nieuwe werkwijze zelfs in een klinkende 3-2 overwinning op grote broer Feyenoord.

Trainer Alex Pastoor is grotendeels verantwoordelijk voor de moderne werkwijze bij Excelsior. Een wijsneus wordt hij genoemd. Of een uitvinder. Feit is dat zijn manier van werken aanslaat. Daarin staat ‘het pure voetbal’ voorop en neemt innoveren een prominente plek in. ‘Daar sta ik heel erg voor open. Ik probeer zo veel mogelijk te horen, te lezen, mensen te spreken. Van zaken waarvan ik denk dat ze bij de spelersgroep en mij passen, ga ik onderzoeken of het in de praktijk effectief werkt. Wetenschappers zeggen dat de grenzen aan het fysieke gedeelte zo ongeveer bereikt zijn. Maar als het gaat om herstellen kun je heel veel winst boeken.’

Foto's: Arie Kievit e ANP.

Dus drinken de spelers sinds vorig seizoen na elke training een shake om het herstel te bevorderen. Of ze het nou lekker vinden of niet. De shakes zijn van Herbalife, een bedrijf met een logo dat lijkt op een wietplant. Via distributeur Cor Snijders deed het zijn intrede bij Excelsior. Hij ziet er op toe dat de spelers de juiste (hoeveelheid) voeding binnen krijgen. Daarvoor schotelt Snijders ze repen en supplementen voor.

‘Topsporters moeten veel eten. Maar jongens met een te hoog vetpercentage gingen juist minder eten. Daardoor verhogen ze tekorten en houdt het lichaam alles vast. Zo vielen ze niet af, maar voelden ze zich wel rotter.’

In maart 2009 begon hij een pilot, met Leen van Steensel als speerpunt. ‘Hij knokte altijd tegen zijn te hoge vetpercentage. Leen moest veel meer gaan eten, dat was heel eng voor hem. Hij deed het toch, ging tijdens zijn vakantie door en kwam helemaal strak terug.’

‘Ik dacht eerst: het zal wel weer zo’n dieet zijn’, aldus de verdediger. ‘Maar binnen een maand zag ik het resultaat. De kilo’s vlogen er af. Ik merkte ook dat ik tijdens wedstrijden na zeventig minuten nog lucht overhad. Zo pikte ik in slotfases m’n doelpunten mee’, zegt hij. En dan heeft-ie om z’n rechterpols ook nog eens een balansbandje. ‘Dat kan dus niet fout gaan.’

Terwijl Van Steensel naar huis gaat, ontvangt Snijders, twee dagen voor het duel met Feyenoord, de ene na de andere speler. Cees Paauwe schuift voor het eerst aan. Het worden tien leerzame minuten voor de doelman. Paauwe: ‘Ik heb eens Sonja Bakker gedaan.’ Snijders: ‘Dat is echt heel slecht voor een sporter.’ Paauwe: ‘Ging ik met een hongerklop naar bed. Maar je werd wel lichter.’ Snijders: ‘Tot op een bepaalde hoogte, daarna kom je aan. Ik ga je helpen om anders te denken.’

Afvoer
Er verandert meer voor Paauwe. Na thuisduels staat hij voortaan in een kliko met ijskoud water. ‘Dat zorgt voor een versnelde afvoer van afvalstoffen’, weet Pastoor. Een halfjaar geleden stelde hij een protocol samen om na een wedstrijd beter te herstellen. Naast het drinken van shakes en de ijsbakken (Van Steensel: ‘Als-ie slap twintig centimeter is, wordt-ie tien centimeter. Vrij koud dus’), wordt er uitgelopen en binnen twee uur na de wedstrijd een koolhydraatrijke maaltijd genuttigd.

Pastoor: ‘We waren ons destijds aan het voorbereiden op de play-offs, met veel duels in relatief korte tijd. Dan hoef je weinig aan je conditie te doen, maar herstellen kreeg juist een meerwaarde.’ Niet alleen werd er gepromoveerd, de trainer deed het met een vrijwel fitte groep. Dit seizoen is het niet anders. ‘Op één botsing na hebben we iedereen fit. Dat komt ergens vandaan. Waarschijnlijk omdat we aan de doen- en de herstelkant op de juiste knoppen drukken. Daarnaast zijn je spelers je kapitaal, dat moet op het veld staan. Als je preventief en qua herstel van alles kunt doen om die jongens daar te houden, levert dat ook centen op.’

Of het ook handhaving oplevert, is een ander verhaal. Een beginnetje is gemaakt want tegen Feyenoord werd zowaar de eerste driepunter gepakt: 3-2. Dan is staan in een ijsbak plots een stuk minder koud.